Esta conmemoración fue establecida en los Estados Unidos en el 1968 por el presidente Lyndon Johnson como una celebración de una semana, luego fue expandida a un mes por el presidente Ronald Reagan en 1988.
Aunque podría parecer un poco extraño que el Mes Nacional de la Herencia Hispana esté dividido entre septiembre y octubre, estas fechas fueron elegidas porque muchos países de latinoamérica celebran el aniversario de su independencia durante este periodo.
Por ejemplo, sólo los primeros dos días, el 15 y 16 de septiembre, seis países celebran su independencia. Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Nicaragua la celebran el 15 de septiembre, México y Chile celebran la suya el día siguiente, el 16 de septiembre. También, El Día de la Raza, cae el 12 de octubre y marca el comienzo de la herencia hispana en Latinoamérica.